微软索尼狗咬狗 Apple TV将坐收渔利

在次世代这个战场上，微软与索尼已经打的够火热了。而根据国外媒体的爆料，似乎 Apple TV将坐收渔利，成为微软索尼最大的麻烦！

微软和索尼，一直是游戏主机行业的翘楚，也曾经占据了无数消费者的客厅。而随着时间推移，游戏主机的市场开始缩水，逐渐沦落为“小众”市场；而自从 Apple TV诞生以后（目前还未正式登陆大陆市场），能够同时满足游戏玩家和普通娱乐用户的产品让人眼前一亮，充分展示了其对于游戏主机产品的竞争力，苹果会颠覆 微软和索尼时代吗？曾为苹果、微软和WordPress母公司Automattic效力过的科技Blogger和行业观察家Ben Thompson（文中简称“汤普森”）给出了肯定的答案。背后有怎样的市场竞争规律和商业逻辑？以下是汤普森的分析全文：

上世纪80年代，游戏机为什么能一炮走红？除了那时候大部分人还没什么新式的娱乐活动以外，一 个主要原因是，在那个年代，一台游戏机的性价比蛮高的。1985年，凭借游戏机一举成名的日本制造商任天堂向北美市场推出名为“任天堂娱乐系统”的家庭游 戏机，每部售价仅为199美元——这和当时约2400美元的个人电脑的平均市价相比，游戏机实在物美价廉。虽然PC价格随着时代的发展开始回落，但第三代 家用电视游戏机任天堂64的售价相比起来还是便宜了将近1500美元。

然而，和PC普及后价格下跌的趋势不同，过去两代游戏机的价格实际上已经涨了。今天，一部索尼的PS 4或者微软的Xbox One几乎和个人电脑的均价不相上下。

图注：1985年--2014年以来个人电脑旁、各类游戏主机的价格走势；黑色线代表PC价格走势；红色线代表不同种类游戏主机的综合走势

所以我们就看到上图所示的市场行情，个人电脑的价格一路直线下跌，游戏机的价格却一直在慢慢回涨。

乍一看，这样的价格走势简直毫无常理可言：按照摩尔定律的说法，每隔18个月，集成电路的 晶体管数量和性能都会增加一倍，同等性能的产品价格会相应下降，既然如此，那为什么个人电脑受到的影响不能同样体现在游戏机领域？何况，现在早已不是80 年代了，游戏主机的竞品已经更新换代了，和游戏主机抢夺用户时间的早已成为新生代军团——智能手机、平板电脑、SNS应用、移动互联网，当然还有电视机 （提供的内容远比三十年前丰富多样）。

竞争对手层出不穷，实力强大，游戏机居然还自抬身价，这真是咄咄怪事。为什么？

汤普森认为答案在于，这个趋势正验证了部分“颠覆性创新理论”。具体说来也是个怪圈：能带来最大利润的客户口味高了，微软和索尼的产品自然会赋予游戏机越来越多的特色功能，产品成本和售价自然水涨船高，游戏机也越来越脱离普通消费者的视野。

而实际上，一般消费者对游戏机的需求也因为价格适中的娱乐选择增加而减少。一言蔽之，游戏机渐渐成为“小众”产品。

汤普森认为答案在于，这个趋势正验证了部分“颠覆性创新理论”。具体说来也是个怪圈：能带来最大利润的客户口味高了，微软和索尼的产品自然会赋予游戏机越来越多的特色功能，产品成本和售价自然水涨船高，游戏机也越来越脱离普通消费者的视野。

而实际上，一般消费者对游戏机的需求也因为价格适中的娱乐选择增加而减少。一言蔽之，游戏机渐渐成为“小众”产品。

图注：高端/High-end、低端/Low-end用户的需求趋势，以及游戏主机的表现随时间如何变化

微软：走在追逐高端玩家的路上

上图可见，高端和低端客户的需求走势已经明显分道扬镳，微软和索尼的产品都走上了追逐高端客户的路，结果可想而知。不过很难想像的是，在游戏机行业，高端客户竟然比主机生产商更有发言权。汤普森认为，最典型的例子莫过于微软的Xbox One。
去年E3游戏展举行以前，微软正式发布Xbox One。明眼人一看就知道主打的是内置的3D体感技术摄像机Kinect和一些娱乐功能，虽然微软为了几款即将发布的游戏还出过广告宣传片，但微软最终的 目的显然还是要制造一款主要适合居家的游戏机——可惜，玩家们并不买帐。
事实上，玩家们根本没把注意力完全放在游戏上。首先，他们不喜欢Xbox One那种默认随时启动的功能（本来微软如此设置是希望完善Kinect的语音指令效果）；另外，这款游戏机的数字版权管理（DRM）系统总是会联网自检 盗版，这一点做法也饱受诟病。当然，Xbox One高高在上的价格也是玩家吐槽的对象。总之，Xbox One在性能上不但没有进步，还多了一些槽点，收到的批评比赞许多得多。
对手的失误就是自己的机会，微软的Xbox One反响不佳让索尼看到了机会，趁势推出PS 4，并且在E3游戏展上将自己的产品标榜为支持玩家抵制微软产品的替代选择。索尼的“落井下石”获得成功，PS4赢在了起跑线，到现在都把Xbox One甩在身后。
微软则一直在心急火燎地追赶索尼，彻底重设了DRM，并将Kinect手柄调整为可选购买，还调低了售价。今年最新的E3游戏展上，微软表示只看重“游戏”。科技网站CNet对微软的报道是这样的：

Xbox的负责人菲尔·斯潘塞是发布首款样机以前第一位在台上现身的微软高管。这场发布会 展示的主角是游戏“使命召唤：高级战争”（Call of Duty: Advanced Warfare）。斯潘塞说：“是你们一直在描绘Xbox的未来，而我们在这方面会做的更好。我们这一次所有的发布内容都是为游戏服务。”

微软的新闻发布会就这样开场了，实在够简约的，甚至没有花点时间介绍他们的Xbox One上个月就和Kinect的摄像头和运动传感器“分家”了，也压根没提微软原创的电视节目和娱乐特色功能。事实上，这是微软很理性的反应，但从战略角 度看也是一场灾难。因为，Xbox最初的功劳是让微软在用户的客厅中有了一席之地；而随着时间的推移，市场对于游戏主机的娱乐功能预期在与日俱增，也就是 说，游戏主机不仅能满足专业玩家需求，同时也能捕获普通消费者的倾心——而恰恰相反，微软的产品依然只是吸引游戏玩家，而微软最初的战略和初衷起到了坏作 用：让他们的游戏机在玩家眼中越来越没有竞争力。

为了配合以Kinect为核心的娱乐性侧重方向，Xbox的价格越来越“高大上”，处理选 择也越来越“非主流”。任何一位理智的消费者——只要不是纯粹的玩家——看到市面上有的是苹果的Apple TV电视盒、Kindle Fire电视这样还不到100美元的替代品，都不会买一款499美元的Xbox One。

那么，这就是说微软的战略一定错了吗？也许不能这么讲；但可以这么说：电视盒子的趋势一定是对的。